Filtros de disco detalhados
Como parte desta edição especial de rejeitos, o Diretor Editorial Internacional de Mineração Paul Moore conversou com Eustáquio Barbosa, Diretor de Operações da Brasfelt Ltda, com sede em Belo Horizonte, Brasil. A Brasfelt fabrica equipamentos para separação sólido/líquido e é líder no mercado brasileiro em filtração de disco a vácuo para minério de ferro enquanto também desenvolve continuamente produtos e soluções para filtragem de outros produtos minerados, além de oferecer soluções de filtração para outras indústrias. Barbosa disse ao IM: "A Brasfelt surgiu em 1993 como revendedora de tecidos filtrantes e outros produtos produzidos pela Tamfelt Oy, uma empresa finlandesa. O negócio evoluiu naturalmente e, devido à falta de produção local, iniciou uma cooperação com uma empresa norueguesa chamada Hydralift. A Brasfelt então adquiriu os direitos de produzir filtros a vácuo localmente, que se tornaram os primeiros produzidos no Brasil e foram vendidos pela primeira vez para a fábrica da Vale em Kobrasco, parte de suas operações em Tubarão, em 1998. Depois disso, a Brasfelt modificou suas soluções e ofertas para que pudesse atender melhor às necessidades do mercado local, incluindo o nível de preço correto. O resultado é que hoje os filtros Brasfelt são mais fortes e permitem maior produção e ciclos de operação mais longos, consequentemente diminuindo os custos de operação e manutenção. Por isso, a Vale e outras empresas passaram a adquirir filtros Brasfelt no Brasil e no Chile, para que a Brasfelt se tornasse líder de mercado nesses países."
Ele acrescenta por que os filtros de disco são tão adequados aos rejeitos de minério de ferro brasileiros: "A escolha de um filtro depende de vários fatores, mas um deles é o tamanho das partículas sólidas. Para materiais extremamente finos, a escolha natural são as prensas de filtro. Mas para partículas não tão finas, a escolha natural são os filtros de disco. A principal diferença operacional entre eles é que as prensas de filtro não têm um ciclo contínuo (elas operam em lotes) e também a produtividade (toneladas por hora por metro quadrado) é menor que a dos filtros de disco. Assim, o uso de filtros de disco em rejeitos de minério de ferro, que requer alta produção, foi uma quebra no paradigma de que os filtros de disco declarados não são adequados para esta aplicação. O conteúdo de areia realmente afeta o desempenho do equipamento. Devido a esse desafio, a Brasfelt fez algumas inovações em seus filtros de disco, como a aplicação de revestimento cerâmico em peças mais vulneráveis e a substituição dos tubos filtrados de PEAD (Polietileno de Alta Densidade) por poliuretano. Essas inovações permitiram que o equipamento fosse resistente ao teor de areia dos rejeitos."
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